<div dir="ltr">
        
        

<pre class="gmail-western" style="font-family:"Liberation Mono",monospace;font-size:10pt;background:transparent"><font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Mission:  For Honor</font></font>
<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Day: 5</font></font>
<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Stardate: 2446.04.28</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">(Qo'nos — Diplomatic Quarters — aCSO LT tlha'nISta' — 0942)</font></font>

“<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Let me be clear,” McKenzie said, pulling himself up to his full 6'2". “I offered your blade back to you because it held more interest to you than it did to me. You stated its significance to yourself. That blade holds no such significance to me. Do Not assume that I have no knowledge of Klingon culture.”</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Lanista could sense McKenzie's ire, which was precisely what she had wanted to elicit. She had been arrogant. Deliberately. She had made assumptions about the ambassador, and his lack of progress. This encounter was partly a science experiment — the testing of assumptions and modification of those when necessary based upon measurements and analysis. The process was characterized by the systematic replacement of knowns for unknowns.</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Lani' noted, when she bragged of her first kills, that the ambassador might have made a slight grimace. ~Does he have disdain for the culture?~ she wondered.</font></font>

“<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">There is much,” McKenzie said, “that I find lacking honor in many of the Klingon ways. But do not assume that I am unwilling to do what is necessary in the heat of battle. We are NOT in that situation at this moment.” The man went on. At one point, he made no secret of his emotions and rolled his eyes. The ambassador turned to Sekal, “Is this what you bring us to advise us?  Someone who clearly has no idea of the reason we are here?”  Then he turned back toward Lani'. “Someone who blithely disregards protocols and agreements that we have already made with the people we are negotiating with and then castigate me because I do not want to hold onto her personal weapon?”</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">~If you think I castigated you over a qutluch, you misunderstand my tactics here…~ she though.</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">He paused for a moment. “I also notice that you have not made a similar offer or cast similar doubts to our Vulcan and Betazoid members of the team. Am I to assume then that this is some prejudice that you hold towards humans?”</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">~I wasn't asked here to test them. They aren't handling the stalled negotiations. YOU are.~</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">McKenzie turned and stepped away, “ No, I do not believe that I will hold onto your weapon and break our agreement with the Klingon Council. That is what I consider honorable.  I have neither offered forgiveness for nor care about the method by which you have killed. I’m certain, by your standards, that you considered them most honorable. That is between you and your own conscience.”</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Sekal intervened, opening the door to Lani more fully voicing her views of Klingons. After she suggested to the ambassador that he might deliberately anger his opposite number, McKenzie said, “This is what I’ve been talking about,” McKenzie cried out.  “We need a more aggressive posture.  These Klingons are not taking us seriously because we are being to passive.”</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">~There! THAT's what I pressed you for~~ Lani' thought, grinning. He'd just shared that the Klingons were not 'taking us seriously because we are being too passive.' This corroborated her second theory. Aspects of the first — that the Klingons did not perceive a decisive advantage for them to exploit — might still be at least partly true. But McKenzie had shored up the foundation of the supposition that it was a perception of Federation passivity in the name of reaching an agreement that was the stumbling-block in this negotiaton. Klingons were blunt. Federation diplomacy was predictated on being polite.</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">After the Battle of Words, which would neither become famous nor the stuff of songs, Lani' had the opportunity to speak to her Captain about the strategy for moving forward while the Illuminar's Doctor tended to Galk's wounds. Lani' noted Galk's taking note of her and the conversation between she and the Captain as she voiced her view that none of the 'theater' she proposed to stage needed to be true. It only needed to persuade the audience.</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">The half-Vuhlkansu/half-tlhIngan «nungmaH» ("hybrid") was a Starfleet officer but she had gone on a hiatus in early 2409. Her career path lead her first back to her roots, aboard her family's privateer vessel — the Chalche'yon. The most viable excuse for the unheralded family reunion was, of course, showing off her war prise: the qeylIS mupwI'! Kahless's warhammer!</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">tlha'nISta', daughter of QolloH — who was himself the son of DI'al — enjoyed her exploits with the small crew aboard the Chalche'yon. Only QolloH was a blood relation, but all those aboard were "family." Whenever circumstances could be manipulated to involve showing off the hammer in combat, the House of DI'al would make use of the legendary weapon. Most witnesses to those events quite 'logically' assumed that the qeylIS mupwI' was not the genuine article. There were probably as many fake and fraudulent copies of the artifact as there were innumerable Houses Minor within the Empire. But whether Lanista or her father QolloH wielded the warhammer, the crew of the privateer vessel enjoyed greater successes than they had ever before. 'Privateer' was perhaps at best charitable. What those who lived and worked aboard the Chalche'yon were was pirates.</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">The ship ignored the border between the Empire and the Federation, operating in and out of Klingon space as necessary and under cloak whenever and wherever possible. The House DI'al had a reputation prior to this for being a small family of sell-swords, usually hired for what QolloH always referred to as "yet another pointless chore." Lanista objected to the phrase. Her mother Ti'amah had died during one such "Y.A.P.C." That incident had been the reason Lanista had turned away from the family business, taking a sort of sabbatical on Vulcan — which ultimately led to her enrolling in Starfleet Academy.</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Lanista had no homeworld. Her parents had told her she was conceived on a starship in orbit around «QI`tu`» (which was an assertion Lani' had never believed). The half-breed was born on a different starship (the Chalche'yon itself). House DI'al did not own or even control any planets, and it likely never would. Most of the Houses Major, on the other hand, claimed several worlds apiece!</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">T'Khasi ("Planet Vulcan") became no homeworld in the final analysis. While there, Lanista went by the Vulcanian version of her name: T’srashiva. It was derived from the Vulcan phrase «snertau srashivar k'zasahr.» The Klingon version of the same expression was «tlha' nIS ta'mey» and tlha'nISta' was a contraction of that. Both the Vulcan and Klingon terms meant "accomplishments hinder the chase." This had always made Lani' wonder what her parents were trying to tell her with her name(s). While very young, whenever she asked QolloH he would shrug and urge her to "go ask your mother." Ti'amah would, when queried about it, typically give a very Vulcan and quite philosophical explanation that only served to further confuse the very young Lani', and Ti'amah died before Lani' was older and wiser enough to comprehend such things.</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">T'srashiva found no home among Vulcans, but not for lack of trying. She attempted the Kolinahr (multiple times) and failed it spectacularly! Conversely, Lani' had undergone and passed the Kahs-wan Ordeal in a fashion that left her mentors notably impressed. That much at least was a point of pride for the child Lani'. To get a full-blooded Vulcan to even briefly let slip the veil of emotionlessness was an achievement!</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Being One-Of-No-World limited Lanista's social options, so she focused her overabundant energies on exercise and study. She had a talent for making things work (and understanding when and why they didn't). She'd learned Engineering (sometimes in the dark with grease-covered hands) aboard her home-ship as the "Assistant Engineer." Lanista excelled in Engineering and the various associated Sciences while she attended the Vulcan Academy. Her academic achievements (as well as her biology and her prodigious physique) attracted the attention of a visiting professor. It was this fellow off-worlder who persuaded Lanista to transfer to Starfleet Academy. He was himself a Starfleet officer.</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Starfleet ultimately became Lanista's long-sought-after home. And while her return to her friends and family aboard the Chalche'yon in 2409 had resulted in welcome delights, the vessel was not "home." It never really had been and now proved it would still not be.</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">The adventures of the Chalche'yon's crew brought the band of 'privateers' to the attention of various authorities, but not in a bad way. QolloH and Lani' (who shared captaincy) would contract with Federation representatives as often as they would work for this Klingon House or that. What neither father nor daughter deduced at the time was that their UFP benefactors were SFI. Eventually, Lani' returned to Starfleet under that aegis — recruited away from the pirate ship by the self-same "Academy Instructor" who had been a guest lecturer at the Vulcan Institute. Having left active duty status in early 2409, Lanista spent years and years serving as an SFI agent, and certainly that tenure colored her thinking.</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Thus the ruse she proposed to her current C.O. Sekal. Lani's world(s)-view flew in the face of the reputation that "Vulcans never bluff." Whenever anyone presented her with such an argument, Lani' would always say, "And did a Vulcan tell you that?" Concealing the truth wasn't technically lying, and SFI had honed Lani's skill at keeping (as well as finding out) secrets. Everything had become plans-within-plans to her. Life was chess (or xiangqi, or shogi). Life was kal-toh. Life was klin zha kinta. Was it lying to not tell an opponent what you planned as your next move?</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">In response to Lani suggesting to her Captain, "'None of this, of course, needs to be true. It merely needs to be convincingly sold,'" Galk thundered, "She speaks the truth, Captain. tlhIngan Hol: qoH vuvbe' SuS!. The wind does not respect a fool but qoh, fire consumes all. If there is no qoh then there is no respect." He looked to the Ambassador. "I have taken the measure of Chancellor Morek and those that follow him. They are taH'qaq, honorless! The Chancellor plays his own game of kling'zha for conquest and he is playing you to that end."</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">(McKenzie's reply)</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Galk's laughter rolled throughout the room then he boasted, "The House of Eshag was the largest and I have taken it from him along with his life. With the Imperial House and the House of Mohg arrayed against Morek along with allies his offensive will grind to a halt."</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">~There! THAT's the decisive advantage they've been waiting for! THAT's why they've been stalling! With the simultaneous realignments of those two Houses, the balance of power shifted.~</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Galk swore for all those nearby to hear his intent to go to war to prevent the Khitomer Accords from being violated.</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">~And that explains the Federation's involvement. A new Klingon Civil War would be internally wasteful and externally disruptive. We're here to preempt that.~ though Lani'.</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">At this time, Petah entered the chamber, carrying Lanista's warhammer. He exchanged 'pleasantries' with Galk then moved to CDR Solice to thank her for her services.</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Petah had a glint in his eye once he stepped up to Lani'. Her pointed ears picked up his small growl, which caused the Illuminar's aCSO to wonder briefly about the near future.</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">Petah too then spoke of blood being spilt, as Galk had. And, of course, glory. Lanista felt passion for upcoming conflict swelling even as she reminded herself she was presently clad in Starfleet Dress-A's. Petah did not help Lani' calm down any by handing her hammer back to her. The prospect of a formalized alliance between Petah and Galk's Houses was raised. Forming alliances pressaged an expectation of opposing forces being otherwise arrayed against the individual Houses separately. The full-blooded Klingons in the room clearly expected violence. Soon. And Lanista had already pledged herself out loud to it, a fact that was reinforced by someone saying, "Turn her on Morek and those that sit with him. He will be besieged on all sides and forced to reach an agreement of peace."</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">The mention of peace made the erstwhile SFI Agent feel more comfortable about the potential for impending bloodshed. Lanista personally had no issues with needful killings. But her Captain most probably would. She had earlier mentioned the 'terms of engagement.' She needed those now. "Captain, precisely how Klingon would you like me to be in this apparently unavoidable blood-letting?:</font></font>

<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">(Reply Sekal/ McKenzie/ Galk/ Petah/ Solice/ Any present)</font></font>
<font face="Arial, sans-serif"><font style="font-size:8pt">(Posted by Frank)</font></font></pre></div>