<div dir="auto"><div dir="auto">Mission: Death in the Shadows</div><div dir="auto">Day: 9</div><div dir="auto">Stardate: 2446.02.09</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(USS Illuminar -- Bridge -- Ready Room -- FO Commander Sienna Williams-Verin / CO Captain Sekal / Vice Admiral Saleke, CTAC Lieutenant T'Mur-- 1430)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Sienna stood in the ready room, sipping a glass of ice cold water. Her nose had been repaired but there was still faint bruising around her face that would remain there for the next few days. Sienna had a lot of time to think about what had occurred and she was worried about using Luma’s abilities to microjump during the battle.  She had ordered it, and paid a price for Luma’s acquiescence. She had been forced wide open and she had no shielding. It was why she had escaped to the ready room. The Captain and T’Mur were back from the planet, the Admiral had beamed over and they all needed to have a talk.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Sienna had taken a moment to look over the casualty list.  Several wounded, some serious. She felt the collective angst and pain of the ship and closed her eyes, trying to find the mental discipline to get her shields back up. Luckily the Captain and his father the Admiral were not going to be emotional in her presence. Sienna turned as the door opened.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Is T’Mur back on board safely?” She knew the answer, but needed to hear the words.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> The Admiral entered first and turned aside to look over the sideboard as Sekal stepped into the room. He passed Saleke as he went to the replicator and took out 3 glasses of water, he handed one to his father then took his seat behind the desk. "The beginning of this encounter did not go as planned." He stated flatly as he placed the third glass of water on the desk and drank from his own. "Being taken from the ship by the Controller was unanticipated. Lieutenant T'Mur will be here shortly."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Let us wait for Lt. T’Mur to arrive.” Sienna took a deep breath, continuing to sip her glass of water. “Before we talk about the battle. Thank you Sir for having your force here. This would have ended badly without the extra firepower, even with Luma.” Sienna was under no illusions about that.  </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Saleke turned from studying the dark matter phaser which he first replaced on its stand. "When we noted the gravimetric distortion caused by a cloaked entry into the system the decision was clear. Having such a force enter into the battle tipped the odds to 235 to 1 against your success. It was fortuitous that it was spotted. The Hades was better equipped to deal with the threat and balance the odds."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Sekal spoke up from the chair. "Our battles seem to be taking place when I am not available. I will make a more concerted effort in the future to be on hand for them."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“I would appreciate it! You are the one who has studied under one of the greatest tacticians of our time - and I would certainly appreciate lessons! While I am pleased no one on the Illuminar died, this time, several people were still injured, and we do not have a large crew complement.  Structural damage… not as much as it could have been.  What worries me though is that one of the torpedo tubes misfired in the battle, and it was sabotage according to the report Ensign Bohb got to me earlier.  He left engineering personally to go deal with it.”  Sienna looked worried.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"The lessons were simple." The Admiral shrugged. "Know your strengths and your enemy's weakness and exploit both to your advantage." He looked at Sienna. "Sabotage is illogical in this instance as the destruction of the ship would have logically brought about the death of all aboard. Was there the possibility of error in the setting of the torpedo tube?"</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“No Sir, it was sabotage. A key isolinear chip in the firing system was flipped.  It would have shown up on diagnostics if it had been changed before the start of the battle.”  Sienna longed for T’Mur to arrive, to just be with her bondmate. “I believe they were not interested in the destruction of the ship at first, but instead in our capture.  When the battle started going badly for our adversaries was when they turned towards a mutually assured destruction. It was closer than I would have liked, and I probably did not need to micro jump a whole ten seconds, but I erred on the side of caution.”  The look on Sienna’s face telegraphed clearly that she expected to be reprimanded for showing one of Luma’s lesser known abilities. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">It was Sekal's turn to shrug. "You brought my ship through a trying encounter." He turned to Saleke. "What of the ships that were inbound to the system and how did the Tolliver fare?"</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">The Admiral moved to the couch and sat down. "Their arrival was interrupted. It appears they had not been expecting multiple starships and when challenged they fled. The Tolliver escaped with only superficial structural damage. Two ships were destroyed and the others escaped. The Tolliver is now standing by at the edge of the solar system to discourage any further arrivals."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Sienna looked between the two and for a brief moment wished that she had the education that Sekal had. She envied him. “I have questions about Luma that will need answering, when we have time. And I had a question. What will happen to the klingon ship that was captured? Specifically it’s cloak? Could it be adapted to the Illuminar?”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Saleke looked to his son to answer that question. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"It would be a relatively simple refit. Klingon cloaking systems have been used on Federation starships before. They are essentially of Romulan design and the Enterprise adapted one for use rather quickly. I would like to have some time to study it first however. If I add anything to the mechanisms aboard this ship I would plan on it being a permanent addition and some alterations might be necessary."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Saleke raised the glass of water to his lips for a sip then lowered it. "Bringing it back to base with the cloak included would be unnecessary. StarFleet is well aware of the technology and there is no ship currently being planned that requires one. Perhaps once we begin focusing on ships with stealth technology but that will be long term. In the interim it could be adapted here and its specifications transmitted to command for later inclusion."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Thank you Sir! That is excellent news.” Sienna’s voice trailed off and she turned towards the door, sensing T’Mur close.  She had not chosen a seat, preferring to stand so she moved closer to the door after setting her glass of water down on the table. She would not be overly emotional, and she would not embarrass T’Mur in front of the Admiral.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">The door opened and T’Mur stepped into the room. She had stopped at the tactical station to download the information from the battle on her own PADD for later analysis. She looked around the room and nodded to Sekal. She then greeted the admiral. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Admiral Saleke,” she said with a nod, “I am certain that we have already shown our gratitude for your assistance but I will add my own. You have my thanks.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Saleke quirked an eyebrow at her. "Your thanks are unnecessary. My ship was available and the Klingon ship a danger."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Then we are fortuitous of your availability,” she acknowledged the correction. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Then she looked at Sienna. The sight of the bruising of her face around her nose create a momentary desire to hold her mate and kiss the injured nose. It was not a logical action or response, so she held herself in check. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Commander,” she said flatly, “you seem relatively unharmed for the most part. How is your nose?”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Sienna crossed the few steps to stand in front of her mate and gently brushed her fingertips against T’Mur’s for a moment, “The bruising will fade, Dr. Solice repaired the damage when I literally fell on my face right in front of the view screen. I was not expecting Luma needing to bond to me in order to fulfill the order, but I understand why it happened. In order for her to move around time, she needs some reference, and that has to be her bondmate.”  There were many things that they all needed to discuss. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Yes, well, we can discuss that later,” T’Mur replied. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Sienna visibly winced, worried about that discussion. ::You are angry with me?:: She asked, worry permeating her tone. It was obvious that she had no telepathic shielding currently. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">T’Mur could feel all of Sienna’s emotions and read all of her surface thoughts. It was … distracting. She found herself reinforcing her own telepathic shielding to maintain her focus. It was as almost as though they were mating, but there was none of the love or intention, only the intensity. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">::Not angry. Concerned. You are hurt from a maneuver I did not even know existed. And I do not understand what occurred.  I want to help you.::</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">She began to weave her mind through Sienna’s to provide some control and shield her from the telepathic influences of the other telepaths on the ship, including the two in front of them.   She was able to cut off the continuous input of random thoughts and feelings running through her mind. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">The pure relief that sprang from T’Mur helping her was enough to bring tears to Sienna’s eyes. Too much had happened and her brain felt sore. ::Thank you. We need to all talk about what Luma did as well. Though they do not see why that choice was the absolute last choice.::</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">::I see the choice. I just do not understand what occurred. And I do need to know what Luma did and its ramifications. But we will have to one later.::</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"As the ship is relatively undamaged it would seem the preparations made against the missiles were effective." Sekal noted. "They appear to be leaning heavily on that weapon system despite its flaws."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Indeed,” T’Mur said, “I briefly looked at the tactical reports and it appears that the over dependence on their weapons technology, which eventually failed them, was the main cause of their failure.  They were unable to adapt their weapons to our defenses.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"Which is its greatest weakness." Sekal noted. "The weapon system is only effective with surprise. Once alerted an enemy is easily able to defeat it. I do not foresee a use of it by StarFleet in the future."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"Agreed." The Admiral replied. "It is what is generally known as a terror weapon that once revealed loses its potency. Phasers and torpedoes are more effective in reducing an enemy's defenses. The Fleet has already been apprised of it and in any future encounters the pirates will find themselves fatally exposed by the flaw. But that does not lessen the necessity of shutting down the smuggling operation."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">T’Mur nodded, “Just because we have found a solution to these weapons does not render them useless. They are still destructive, and even we required assistance. Not every world or fleet has a Hades to back them up, or an Admiral Saleke.  Logic would dictate the removal of the threat. And it appears that this Controller is willing to support our campaign.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“I am glad to hear that.” Sienna spoke a few moments later once she had found her composure. “We could not figure out why she took our full vulcans and not the mixed breed vulcans as well. Lt. Gregory believed that it had something to do with the Enterprise mission where Admiral Kirk and Captain Spock negotiated the original encounter with the planet. I am pleased that you three were returned unharmed.”  Sienna kept her fingers touching T’Mur, needing that validation that her mate was here and the past was just that, the past.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“I believe we have our new friends Doctors Penn and Teller to thank for that,” T’Mur replied. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“I met them earlier.  I did not understand  anything that they said, and emotionally I was too raw to separate what I was sensing out.” Sienna looked at the two men, “You were both bond-mates to Luma.  I need advice on separating this bonding with Luma from the recent bonding to T’Mur. They are touching and nothing is very private. I also did not believe that I was a good choice for a bondmate since I am only half Betazoid. When Lt. Jordaan returns, will this bond swing back to her?  Also, why was a bonding needed for the microjump? If Luma’s bondmate is killed, would it prevent her from using that trick to protect us?”  Sienna’s mind was rather brilliant, but she was a xeno-biologist.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Saleke looked over at her from his seat on the couch. "All that is needed is to have Luma withdraw as this was due to simple expediency. It is the same issue I would assume with any being that has no anchor in linear time, in their consciousness the past, present and future are nearly inseparable. In order to make such a fine jump she requires to be 'in the moment' so to speak. The bond between Luma and a bondmate is voluntary, if forced it will most likely fade quickly on its own. She can not expect you to maintain it."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">T’Mur was relieved to hear those words.  She was not certain how it would be to have a three way bonding with the Lenai and Sienna, and if she were to be truly honest, she was not ready to share Sienna just yet.  She let that thought slip through their connection.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Sir,” she said, “if I may.  What exactly happened?  Is Luma capable of moving through time?  I had no idea she had that capacity.  How is it possible and what are the limits?”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">An eyebrow lifted at the question. "The limit is set by the mind bondmate though I would assume she may not jump farther than the boundary of her own existence."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Now it was T’Mur’s turn to raise an eyebrow, “Indeed, that is a substantial time frame for Luma.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Sienna’s breath caught and she was glad that she had not been sipping her water when that pronouncement was made. She would have been choking if she had been. “So without a bondmate, Luma is not anchored to the here and now? And we let Lt. Jordaan off the ship?” Sienna tried to make that sense work in her head.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"We cannot enslave someone to the ship at all times." Sekal spoke from behind the desk. "Commander Peters and herself had personal business matters to attend to. While she is gone I can fill the role needed."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“That leads to the other question Commander Verin asked,” T’Mur said.  “What do we do for Luma if something unforeseen happens to Ms. Jordaan?”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Sienna waved her hand to emphasize this point, “Which has not worked very well in the last two weeks. Luma had a panic attack when you were injured and this time… This time if I had known that it was needed, I would have voluntarily initiated it, not have it forced due to necessity. This is not something that I ever want to experience again. It does nothing for my command presence to black out on the bridge. Most of the crew will not know why.”  Sienna realized she was grumpy about that. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"It would be best to find an alternate." Saleke nodded in agreement. "For when I am unavailable and who might step up to take over the bond. Luma can be brought through the traumatic experience if necessary when losing a bondmate and it has happened numerous times in the past. The difference is there was always another available to step in when she was with the Illuminari."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Then we should recruit someone.” Sienna replied. “Quickly, especially if we are going to be going into battle situations.” A pause. “What else can she do? And what do we tell the crew? Everyone felt when she jumped.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"That is the extent of her abilities to my knowledge." The Admiral nodded agreement once again. "You have seen her use psychic attacks but that is not something I wish to make use of unless it is absolutely necessary."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“No. I do not want her using psychic attacks. She does not deal well with death. Do we know if the pirates got a message out about that? We do not want the ship to become hunted due to some ‘new technology’.” Sienna found her fingers tightening around T’Mur’s, and tried to loosen her grip so she was not clinging. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">T’Mur hung onto Sienna’s fingers almost instinctively.  She sent a wave of contentment through their bond, although she was a little concerned about the admiral and captain.  Still, they were both bonded and she decided that they would understand.  </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“From what I can tell,” she said, indicating to the reports on her PADD, “there was no time to inform others what was seen from the Kang.   I cannot be certain what was seen by this pirate, Roberts and his ship.  But as they do not have a frame of reference I seriously doubt that they would make any connection between the Illuminar and a “secret weapon”.  I conclude that it is unlikely that we will become such a target.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Admiral, what will the Hades crew think of the anomaly?” Sienna asked curiously.  Luma was listening through her bond with Sienna.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Saleke shrugged. "Some were querulous about the event but knowledge of it is unnecessary. Luma will eventually become known in the fleet, it is illogical to expect otherwise but it is not the time." He looked toward Sekal. "Will the Controller be giving you assistance with the facility?"</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"Unknown." The Captain said. "We are planning on invading it ourselves. If the Controller decides to render assistance it will be welcomed but monitored."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"Logical." The Admiral stated. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"I will be mediating for trade and supplies for the inhabitants if there is no interference."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"Understood." Saleke stood to his feet. "Is there anything else?"</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Not from me. I need to go and rest, however.  The forced bonding with Luma has left me raw.  I would also like permission to speak with one of the counselors about this. If the Captain does not mind, I would prefer Counselor Reea?” </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Sekal lifted an eyebrow. "I do not believe you will have any issue in dealing with Counselor Reea, she appears to be most interested in interacting with the command crew. We have already had a discussion."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Then with your blessing I will make an appointment to speak with her.” </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"You do not need my permission, Commander but you have it." He looked to T'Mur. "Is there anything else you would like to discuss, Lieutenant?"</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">T’Mur thought for a moment.  “What of the remaining … pirate ships?  As I understand it, this … Dread Pirate Roberts is still unaccounted for.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"If found he will be taken into custody. The destruction of one of the ships by the Hades put the others to flight and there is no evidence that a transport took place from the Klingon ship. He might be hiding aboard so I would suggest the Admiral have it searched thoroughly before taking it under tow." Sekal looked at Saleke who gave a crisp nod of his head.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"That search is already underway. If he escaped in a life pod he will either have run to the planet in order to regroup with those there or will be discovered by the Tolliver attempting to leave the system. He is netted and will be unable to escape."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Sir,” T’Mur added, “What will be the disposition of the Kang?”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"The Tolliver will be remaining behind to guard your flank. I will be leaving with the Kang under tow once the search and inventory is completed. What will be done with it has not been decided yet." Admiral Saleke set the glass down and turned to leave.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Do you require any assistance with creating an inventory log?” T’Mur asked.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">The Admiral stopped and turned to regard her. "If your commanding officer can spare you I would not decline such an offer."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">T’Mur turned to Sekal, “Captain, with your permission I would request some time to tend to Commander Verin, then I would ask permission to aid the admiral with the Kang.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Sekal gave her a momentary look. "Permission granted on both counts."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Saleke nodded. "Report to my second officer on the Kang when available." He then strode from the Ready Room.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Aye, sir,” T’Mur replied.  “Come Commander, let me tend to your injuries better.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Good.” Sienna spoke, setting her glass back in the replicator, “If I am needed, I will be in my quarters.” She knew that she was in no state to serve her duty shift this day. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">They left the captain’s ready room together, Sienna gripping onto T’Mur’s hand, in an attempt to be clandestine about it.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(Reply: Any)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(Posted by Charles and Melinda G and Al Muir)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><br><div data-smartmail="gmail_signature">Charles Gatling<br>Commanding Officer<br>USS Illuminar<br>NCC 61240<br><br><br> "The light shines brightest amidst the deepest darkness."</div></div>