<div dir="auto"><div dir="auto">Mission:  Death in the Shadows</div><div dir="auto">Day: 5</div><div dir="auto">Stardate:2446.02.05</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(USS Illuminar-- Deck 1 --  Ready Room -- CO -- Captain Seka and Commander Sienna Verin -- 1800)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">He looked up as Sienna walked through the door on time as always. He was almost through the mountain of paperwork that had accumulated during his absence. Only a few more hours to go and he would be done. He judged his chances for doing so at 23 to 1 against however as he was beginning to tire.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"Come in Commander."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">She walked in and tilted her head to the side, “I promise that I kept up with as much of it as I could. I never realized how much of it there was on top of the normal mess of paperwork that I deal with on a day to day basis. It’s like Chaos. It just breeds more and more.” She sat down across from his desk uninvited. “There are some things we need to talk about that didn’t occur to me until I was doing your job the last few days.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">The respite was fortuitous. He turned away from the monitor. "Continue." Then added as an afterthought. "Please."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“One of the biggest was that I wasn’t sure what to do with Luma. I told Trei if the ship was going to be destroyed, or if it looked like we would be captured or even lose that fight, that she was to get Luma inside your crystal there and leave with her.  We need to figure out why the crystal shattered when we did the last reintegration.  The next thing… she hurts when the ship is damaged and then more by the repairs. I’m not sure that in the heat of a battle we can do anything about the first but there has to be a way to help her on the second. It would be like doing surgery without anesthetic.” She leaned back a bit and waited for him before continuing with her thoughts and impressions.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">He had been considering as she talked. "The Anelurian crystal was only a temporary and convenient method and finding a stable medium for her transfer is preferred. There is no issue in using another but a long term solution needs to be found. As for the other, real time monitoring of affected areas of the ship undergoing repair may be disabled. If there is no power to that section an easy remedy. There may be some instances where her retreating to the secondary computer core will be necessitated. The secondary does not have primary oversight of internal systems but is focused primarily on outside matters such as ongoing scientific operations while the primary is linked to every aspect of the ship." Having spoken he took up the water glass again. He needed to hydrate thoroughly before bridge duty tomorrow.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“I learned that I don’t want to be in your chair anytime soon. I thought I was ready. I’m not.  I learned that very quickly.” She tried to seem stern, “You are not allowed to repeat this. You scared me, and Luma was frightened. She started screaming telepathically and many of the telepaths on the ship were so exhausted they asked for psi inhibitors.”   Sienna did not like that memory.  “She’s been handling the repairs better than she handled your heart stopping.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"I can assure you Commander I have no desire for a repeat of the incident and will take all necessary steps to avoid it including having taken on a security escort. I have set Mister Weston on the trail of the infiltrators and arranged for Lieutenant Trei to assist him. And on that "note I have transferred Trei to security to assist in the investigations. I anticipate she will be remaining there for the foreseeable future." </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“That’s a good lateral move for her. She hasn’t been prospering in medical, and this utilizes her skill set better than her remaining there.  She had an unusual idea for a defense during the battle, and I have to admit that I am pleased that we did not need to use it. It had something to do with hallucinogenic gas in space. I’m not sure how it would work but it was certainly an unconventional thought.” She squirmed trying to find a comfortable spot, “Her counseling skills will be very useful while investigating. I wanted her to be the one to take Luma if necessary since she could both serve as a temporary bondmate and is a formidable fighter.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"Yes. There are a number of reasons I made this decision as well as the fact she is preparing for her rite of ascension and has made her desire known to get involved in matters which involve fighting. The move to security was a logical one for her and now is the proper time."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Sir, I’ve been struggling with guilt and I guess grief since the battle. I keep second guessing my thoughts and actions and if I could have done something differently, to change the outcome.  Lt. Alyl is a friend, his injury is life threatening.”  Her eyes showed the haunting. She’d struggled with deaths before under her command.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">He steepled his fingers before him on the desk. "Your overall plan was logical and successful as I noted however I will go back over your steps if you wish and comment on them telling you where the proper steps were taken and recommending corrective actions if necessary however there is something you need to consider Sienna."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">He unclasped his hands and leaned back in the chair whilst gazing at her steadily. "No commanding officer is perfect though we strive for perfection and the application of logic to insure success in its most efficient form. I myself might have made a critical error in judgement against a weapon with which I was unfamiliar. The purpose of the no win scenario is to prove that one can make the correct decision every time yet still lose. You or I will never be perfect and one day we might come up against such a no win scenario. Emotional and mental hesitation will neither help you while in command nor insure a victory but will guarantee a fatal error. You must make decisions in a matter of milliseconds at times. Use the training you were given and the experience you receive as you take steps to your own command. They will prepare you for what the future will bring."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“I would like to go through the battle action by action at some point to learn. I only have basic tactical experience and I know your Father is considered to be an expert in the field.”  She stood up and moved to the replicator, ordering an iced mocha coffee before returning to sit across from him. “I owe you a thank you for sending T’Mur to me that day. I have a lot of curiosity about the future between the two of us, and the bonding seems to be deepening hour by hour.   Which ah brings me to another problem.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"No thanks are required. I gave her counsel based on logic and the knowledge I have. I will obligingly do so whenever one under my command requires it."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> A dark blush as she looked down at her coffee, “She is attempting to teach me self defense techniques. Everytime we touch we get distracted.  She says that will change and that we’ll be able to control the joining. I was wondering if you would not mind assisting? Please?”  She realized that it sounded pitiful but it was true, she wasn’t getting very far in her lessons and she needed to be able to defend herself.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">He gave a sharp nod. "I will teach you the fundamentals and add to them once you have successfully grasped the basics. Learning to fight is simple but learning to fight effectively is far more time consuming. No defensive or offensive maneuver can be entirely successful without a strong foundation."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“So it’s not unusual for this to be happening? I don’t know much about Vulcans and their bonding. We’re also becoming more telepathic with each other too, we don’t have touch to speak to each other.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"It must be a product of the joining coupled with your own more advanced abilities. Vulcans touch to join minds though we can reach out short distances with great effort. The fact you can maintain it at distance would seem to be due to your own innate telepathy. A Vulcan can sense the presence and state of their mate over great distances but not share thoughts."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">A smile blossomed across Sienna’s features at the utter delight of the bond hitting her again. “I don’t understand how you can stand being away from your betrothed.  I am antsy when T’Mur isn’t near me.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">He shook his head. "The bonding only took place on a very low level and I do not feel her. It's entire purpose is to target an individual through Ponn Farr to return to the one chosen. After the betrothal is ended in the time following Kunit Kalife the bond is deepened to join them inseparably."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Sienna looked almost bemused, “I wish there was time to just enjoy ourselves while the bond continues to develop.  After we finish this operation I’d like to return to Earth to have a traditional ceremony.”  Her dreams were evident on her face.  </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"I will attempt to arrange it with command but except in the case of hostilities I do not believe there will be an impediment. We will need to return to Mars after this mission for resupply, inspection and perhaps more repair after it is concluded in any event."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">She did not quite show her age with a squeal of delight but it was there in her body language and facial expressions. “Captain, you know that Admiral Winters spoke to me on Vulcan?” Her voice sounded excited yet thoughtful at the same time.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"And what was passed along to you?"</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“She told me that there is a chance that there were agents on board and if something occurred then I was to read the crew if necessary. Lt. Gregory and I had a disagreement over the subject. Admiral Winters spoke about agents that had been found with implanted personalities.  She seems to be taking Roanoke as a personal affront.”  Sienna did not know the Admiral’s history. “Lt. Gregory’s rather innovative solution was that he have Dr. Solice scan him.  If it would not be considered an invasion of privacy, I’d like her to make this part of the standard on boarding physical.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"A logical suggestion. Those assigned to Illuminar are subject to heightened scrutiny. If they do not wish a telepathic scan they can undergo a clinical one which will not be an invasion of their thoughts."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“That sounds fair. Lt. Gregory, I will admit that I made a mistake with him and I will need to work it out with him in the future. I have never really understood the human notion of privacy, it isn’t a Betazoid custom.”  She might be half human and raised on earth but she didn’t see herself as a human. “I needed to know that I could trust him and he took it as if I was insulting him.”  She looked as young as she really was, something that she covered with everyone else. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"Fear or uncertainty is the foundation of many errors. If I thought Lieutenant Gregory untrustworthy he would not have been promoted to 3rd officer."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Yes, Captain.” She spoke softly. “Do you anticipate any trouble when we reach our destination?”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">An eyebrow quirked. "It is only logical that we will find a great deal of trouble at Sigma Draconis Six Commander. Enough to satisfy even the most foolhardy."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“That’s not exactly reassuring, Sekal.” She deliberately left off the title, “"I hope that we have a better defense against the hell missiles before we face them again.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"The best defense Commander is to not allow yourself to be touched with violence and if you are to turn it back on your attacker. I may have a workable plan to that effect."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Yes, Sir.” Following his lead.  “If I were going to make a bet, there is going to be another attack on board before we reach our destination.”  She had finished her coffee.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"I can guarantee there will be which is why I've set out snares that will trap them when they make the attempt. I've also come up with a solution to the missiles. Their weakness is that they are fired using their own propellant rather than being launched. This makes disabling and redirecting them simpler. Also we have one of our own aboard. Once it has been thoroughly studied we will complete it and add some improvements."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Is there anything else that we should discuss before I head out to start my shift?” She had gotten the impression there was something specific that he wanted to talk over with her.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"Negative. We will discuss the details in more depth after leaving Regulus. The preparation time will be minimal and we will have 38 hours to set our plan into motion."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">He rose to his feet. "I will complete the rest of my duty tomorrow. It is time I rested."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Sweet dreams my friend.”  She picked up her coffee cup and his water glass and returned both of them to the replicator absently. While she wasn’t the most tidy person usually, T’Mur was having an impact on her already.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(Reply: Any, none)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(Posted by Charles and Melinda G)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><br><div data-smartmail="gmail_signature">Charles Gatling<br>Commanding Officer<br>USS Illuminar<br>NCC 61240<br><br><br> "The light shines brightest amidst the deepest darkness."</div></div>