<div dir="auto"><div dir="auto">Mission: A Cure Delayed</div><div dir="auto">Day: 4</div><div dir="auto">Stardate: 2445.10.28</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(Xen’Tal - Vulcan Institute of Defensive Arts - Security PO3 Hercules Devers, Jardek and Ponn-iffla Master Teluk- 1300)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">After having some rest and water, Devers found a corner where he could meditate as he had been taught.  Slowing his breathing, visualizing the traditional forms one by one, centering his mind and preparing for the battle that was to come.  While this was more of an exhibition, both ponn-ifla and karell-ifla were like Muay Thai, which lacked a traditional scoring system.  They were designed to fight and win.  He didn’t want to be overconfident, having watched the student practing ponn-ifla this morning.  This would be bloodless combat, as his StarFleet instructor used to say about training missions.  </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Well about as bloodless as two experts practicing their arts. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Centered and ready, he approached the front of the training ring.  Stepping inside the ring, he began the Wai Khru ram muay.  The ‘war dance that saluted the teacher’.  This was the traditional way to salute and honor his teacher, Kru Petcyindee, as well as paying respect in this case to this place and teacher here.  </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Walking around the ring, counter clockwise, he stopped at each corner, bowing his head three times.  At each stop he softly spoke a quiet mantra.  </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">The Vulcans at the Academy stopped to watch the human perform this strange ritual. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">After he completed this ritual, he started into the ritualized ram muay, a series of movements like a dance.  Slow, deliberate, patient.  Taking him through the classic forms as he was taught.  Each one led into a pivot to start the next move.  Devers performed them with his eyes closed, to help him focus on the feel of the ring, the sounds he might hear and more.  </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">A practitioner of Muay Thai could learn a lot about his opponent from how they performed the ram muay.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">As he finished up, he looked out to see the whole class watching him.  Jekkos entered the ring, bowing to Devers.  </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Years ago, the Vulcan Institute had the honor of hosting your teacher, Kru Petchyindee for a week.  He had come here, under our invitation to learn more about your Muay Thai.  I was fortunate to have the opportunity to be hosted on Earth at his training gym a year later. It is fortuitous that your ship came to Vulcan and we could renew the friendship between your masters training facility and the Vulcan Institute of Defense Arts.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“What Mr. Devers has performed is a traditional opening before any bout such as we will have here.  It is known as the War Dance to Honor the Teacher, or the Wai Khru ram muay.  You do us honor to have shown us the courtesy of this honor.  Our martial arts do not have such rituals.  V’Lyss here has agreed to serve in your corner.”  Jekkos pointed to a young man,  “He is a practitioner of karell-ifla.”  </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“If it is agreeable, and you are willing, would you be willing to participate in matches against practitioners of our two main schools - ponn-ifla and karell-ifla?”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Not one to back down from a challenge, Devers nodded. “I would be honored.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Very well then. Up first will be Teluk, master of the ponn-ifla.  Second will be Jardek, practitioner of the karell-ifla.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Teluk moved toward the circle of testing, he had been standing behind and to the side of  Master Jekkos as he spoke. The human had shown remarkable ability, discipline and deference. This was his reward from the Masters of the VIDA, to allow himself to be tested to expose his strengths … and his weaknesses. Weakness was not an illogical word nor was it spurned for if one knew not their weakness how were they to be expected to strengthen it?</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">His step was a measured glide as the loose clothing he wore similar to a human Gi moved about him. The sash was the same color as his clothing. Adornment was unnecessary to one who had mastered his craft. He passed into the circle and moved to the center. There he stopped and inclined his head slightly in acknowledgment of his opponent. He was neither short nor remarkably tall and his face was placid, serene, utterly at peace. This was the way of ponn-ifla. His stance was compact, closed but relaxed and his jet black hair was cut short. His eyes regarded Devers with serenity. His hands were loosely clasped before him. He stood in the eye of the storm unmoved and unhurried.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Devers watched the Vulcan move with grace.  This would be an interesting challenge.  Devers moved to test Teluk with a combination.  He moved quickly and started into a right hook punch that would lead him to rotate counter clockwise into a spinning elbow strike. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">The Vulcan's head moved backward a fraction causing the blow to miss as his left hand snaked up and grasped the wrist of the human in a grip as firm as steel. He pulled his arm in front of and past him causing Hercules to spin to his left off balance and exposing the side of his jaw and neck. The Kroika redirection was expertly applied giving the Taroon opening for a neck pinch. Teluk passed up this opportunity as he released Devers' wrist. The strength of the Vulcan and momentum turned the human 180°. It was at this time that the Vulcan's foot lashed out in a blur and connected with his posterior. The kick launched Devers sprawling to the mat and facing away.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">When he turned he could see the Vulcan had returned to his placid stance, seeming to have never moved. This was at the heart of the storm. This was ponn-ifla. The near absence of resistance and redirection of momentum. The application of minimum force without aggression. Aggression would be applied only when needed and in measured amounts.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Devers arched his back and sprung to his feet.  He slowly circled his opponent, watching how he moved to match Devers position.  He started to feign to the left, then launched to his right as his foot planted, he was trying to move around Teluk to execute the muay thai djab ko, a clinch that would allow him to land a series of khao khong, or the curving knee strike to the Vulcan’s side.  </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">As Devers started to make contact with the Vulcan, Teluk seemed to melt away from him as he dropped to the mat and to his back. His feet came up and were planted in Devers midsection with knees bent. As he rolled backward his knees straightened and Hercules' momentum carried him forward launching the human through the air.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">When he came back up from the throw the Vulcan was once again standing loosely in the center of the mat facing him.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Devers bent into a front roll, and landed on the mat.  Turning again to face his opponent, Devers smiled and inclined his head to acknowledge the throw. Power attack and an attempted clinch were ineffective.  At least as an opening salvo.  It was clear that he needed a better feign to get Teluk moving in the wrong direction.  He backed up and launched into the Kradot Chok, the superman punch, as he launched forward and started to throw a punch.  Seconds later he pulled his punch back and continued a backflip motion, with his trailing leg kicking out to contact the side of Teluk’s knee.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">The Vulcan moved at the last instant as he had been doing, spinning away from the kick. The leg was withdrawn and he bent slightly as his right hand snaked down and cupped the human's heel. His arm came around and up and Devers legs were swept out from under him causing his back to impact the mat. The heel still in hand Teluk turned and squeezed as he rotated the ankle while grasping his shin in the other then pushed down and locked the knee while gently exerting pressure in a clockwise motion causing both knee and ankle to scream in unison. The Narilk joint lock was excruciating. He held it only for a moment then released the limb and stepped back to await the next attack.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Devers was getting frustrated.  His attacks were being turned against him quickly and efficiently.  He had been told when his frustration started to feed into a fight, he had lost.  Closing his eyes, he centered his breathing, slowing his heart rate and visualizing how to draw his opponent off balance.  He would have to try a feint. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">He moved forward fists up by his face, balanced on the balls of his feet.  When he got within striking distance he opened his hands moving his right arm to grab his opponent's left wrist.  As his hand got close, he pushed off with his legs as he moved his left arm towards the Vulcan’s chest.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Teluk dropped into a crouch and spun on the ball of his left foot as his right leg shot out in a Ponn-K'sin sweep and whipped through Devers' legs. The human lost his footing and went head over heels, helped along by the Vulcan's left hand grip on his arm and right hand in his gut which added to his air time.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Kroykah!” a voice called out.  A much smaller Vulcan walked out into the arena.  He looked at Devers, on the ground, trying to catch his breath.  Then he looked at Teluk and nodded.  “Ya’akash kal-tor?”  (I ask for permission to continue)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Teluk inclined his head in acknowledgment of Jardek's request. "Kar-i-far." He spoke. (Begin). He bowed to his human opponent.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Devers stood up, and faced his opponent.  He raised his hand in a Vulcan salute, “Peace and Long Life,” he said, before bowing to Teluk.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"Peace and long life." Teluk had raised his own hand in a salute. "You are well versed in your art, however force can not prevail where there is no resistance. Trees of your world give way before the wind or are uprooted. Water flows around obstacles. Learning the way of non-resistance gives you power over force. To redirect and capture it and return it to your opponent without aggression." He then bowed again and moved from the mat with that gliding gait that seemed effortless.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(Reply: None, more coming)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(Posted by Tim Bushnell (Devers)</div><div dir="auto">Charles Gatling (Master Teluk)</div><div dir="auto">Al Muir (Jardek)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">NRPG:</div><div dir="auto">A compendium of Ponn-ifla terms:</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Kroika : a central move of Ponn- ifla which involved deflecting an opponent's fist<br></div><div dir="auto"><div dir="auto">Taroon : this aspect of the fighting style was to use the opponent's own attack as a means of getting an opening for a nerve pinch.</div><div dir="auto">Narilk : a joint lock and counterpressure move with many different techniques existing.<br></div></div><div dir="auto">Ponn-K'sin : borrowed from the more aggressive kareel-ifla but modified by ponn-ifla masters, this move involved a leg sweep.<br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><br><div data-smartmail="gmail_signature">Charles Gatling<br>Commanding Officer<br>USS Illuminar<br>NCC 61240<br><br><br> "The light shines brightest amidst the deepest darkness."</div></div>