<div dir="auto">Mission: Space was cool before it mattered<div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Day: 1</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Stardate: 2446.04.25</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(USS Exeter - Holodeck 2 - FO Cmdr Alex Jones & CSO Lieutenant Erin Cortez - 1906)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">As it finally dawned on her what the scene was that lay before her, Erin’s eyes grew wide as she took in the scene. The children running about on the frozen river, the stall with the stall holders shouting their wares and the people skating… the scene was so perfect and exactly like the stories her mother had told her about when she was little.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Looking around, it felt almost like a dream. Taking a minute to gaze upon the vista of the city of London in the far ground and sight of the fair on the ice, she turned to Alex, her eyes gleaming and a wide smile on her face and said, "How… my mother told me stories of this… how did you know?"</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Alex watched the vista swim over Erin’s face. The changing emotions perhaps either the well of a tear, or a touch of smog dust in the eyes. “I’ll not lie, I had help. This isn’t something I know anything about, at least until someone told me about it.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"But… No-one knew about this…"</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“You. You said it yourself.” He took a breath and sighed. “I’ll confess you caught my eye at the Barbeque. You mentioned that it was your dream to visit…something like that.” </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Erin looked back at the river, frozen solid and took a breath in an effort to collect her thoughts. The fact that he had, not only heard that, but remembered it was just amazing to her. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Looking back at him, a soft smile on her face, she loosened her arm from his and took his hand, "You did all this just off that one comment? And I will stop asking why I promise… this is just… amazing. "</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">He noticed her change of grip, enjoying the feeling of her warm little hand in his. “I didn’t write this, so let's clear that up, I am nowhere near this talented. Seems that you’re not the only one interested in this.” He sighed, the touch of her hand on his making him happy, he squeezed gently as he motioned toward a ramp of steps the top of which stood a young girl, stood in dirty clothes, and tattered shoes.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Sixpence for the ice?”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Alex nodded, and after dipping into his pocket, handed over a few small coins, then led Erin down the steps. “Ready?”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Erin nodded slightly as she took a step onto the ice. Part of her expected the tales from her childhood to be just that. Tales and not reality. But as her weight shifted onto the frozen river and she realised that widely the ice wasn't cracking or breaking, she couldn't help the smile that flew across her face. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Standing on the frozen river in the middle of London in Victorian times,  the almost childlike happiness filled her and she giggled a little. Letting go of Alex’s hand for a second, she walked a few steps ahead and just stood, looking around and taking it all in.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Alex regretfully let go of Erin’s hand, but his heart was filled as he watched the glee that so obviously soared within her, an almost childlike explosion of happiness was palpable in her eyes. He watched as she simply looked at her feet on the thick ice, and then lifted his gaze as spun her attention around her, her eyes gasping in awe.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">She turned back to look at him and smiled</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">widely, "This is amazing. You have no idea how long I have wanted to do this!" She grinned again.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Slowly he stepped over toward her, his heavy boots crunching underfoot. “You can call this a shot in the dark, but you seem happy?”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"Happy is not the right word for this." She smiled as she leant up and kissed his cheek gently, ".. thankyou."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Alex felt the kiss on his cheek, the burning sensation warming his soul. “Wh…I…ahem….” he tried to pull himself together. “I’ll take that as a yes?” He smiled and thought about holding her hand once more.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"We should explore. I …" she paused, realising that she was mumbling and said, "I'm sorry if I seem … exuberant. I'm so touched that you thought about this from that one comment.."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Sighing happily, as they stepped carefully on the hard frozen ice. He motioned toward a bunch of stalls a short way up, and carefully took her hand again, with a shy smile.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Feeling his hand in hers, Erin returned the smile and gripped his hand gently. As they began to walk, something about the whole scene made sense to her. Whether it was the setting or the company, she wasn't sure but she felt something that she hadn't felt in a long while. She felt safe.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">A pair of other walkers came the other way, and the gentleman, older, his clothes well tailored, doffed his top hat to them, returning the compliment, Alex nodded, and briefly pulled at the front of the bicorn hat that formed part of uniform of a Commander in the Royal Navy at the time.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Nodding to the gentleman as he doffed his top hat, she smiled at Alex as he returned the gesture. "Quite the gentleman  Commander." She winked playfully. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Why thank you Miss Cortez.” He winked.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Looking at the stall to her left, Erin’s senses were immediately heightened as she could smell a sweet and nutty aroma. "Oh… I think that's roasted chestnuts. We used to have those at Christmas. My mom insisted on having them every year. Fresh not replicated mind you." She laughed as she walked to the stall.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Come…” He motioned toward a clearer area a short way up. “Chestnuts and then…well. I hope this hits all your expectations."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">She nodded, her eyes gleaming with excitement. "Oh yes it certainly does and then some." </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">With his hand in hers, there was a feeling in the air to her that was almost palpable. That this was how a date should be. Not the scene or the setting but the fact that someone had taken time to prepare something and taken time to just plan this. To her, that spoke volumes of the man she now held hands with. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“I hope you’ll forgive me, as you know Ailynn helped me out…with the costume, I assure you no impropriety was intended.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"Do not worry, kind sir. No need for any apology at all."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Good. good.” He blushed, but then motioned to another stall, “skating?”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">"Yes, although I should warn you. Whilst my aim with a bow and arrow is straight and true… my balance on ice may not be as good. Horses I can deal with… ice is a whole different beast entirely." She replied honestly. "I just hope not to make a fool of myself. "</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“The main thing…my lady” he said, on a whim placing a kiss on the back of her hand. “Is that we have fun. In all honesty the ice terrifies me, I grew up in a place where ice was put in drinks…you may need to carry me at this rate.” He chuckled.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Still feeling the touch of his kiss on the back of her hand, she smiled, "Same for me. I think it's why this has always fascinated me. Santiago rarely gets frost never mind ice. This…" she looked around her, "...just seemed so magical as a kid." She blushed a little as they made their way to where a woman was handing out skates. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Alex nodded a thanks to the woman as she gave the pair of them and after helping Erin with hers, slipped his own onto the soles of his boots, then stood up unsteadily. Laughing as the pair of them gingerly made their way across the ice. Holding her hand once more he looked at her, her ecstatic girlish excitement infectious.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Erin smiled as they moved slowly across the ice. Looking at Alex, she leant up and kissed him softly on the cheek, "Honestly this is just perfect."</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Alex blushed at the contact, and looked at her as they skated gently, enamoured by her beauty. “Yes, it is.” he managed, shyly, then slowly leaned forward and placed a gentle kiss on her lips.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Realising that he kissed her, Erin returned the gentle kiss and smiled softly at him. As they began to skate, the fact that he had kissed her so gently and holding his hand, Erin felt so at peace. Smiling, she looked around at the others skating and took in the vista.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(Reply none)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(Posted by Jackie and Mark)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div></div>