<div dir="auto">Mission: Space Was Cool Before It Mattered<div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Day: 1</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Stardate: 2446.04.25</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(USS Exeter - Shuttle bay - Caity Dubois - 1703)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Sitting in the shuttle that had brought her back home, back to the woman she loved, Caity knew she should be happy but there was something else in the back of her mind. Well, truth be told, there were two things but the one that occupied her mind now was not the nice thing that was on her thoughts.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">The thought of being back in the vicinity of one of the most traumatic experiences of her young life had filled her with some dread. She knew that she had to face it and, with the help of Pops and a good team at Starfleet Medical, she had made it this far. ~Just that last hurdle to go now~ she thought to herself as she took a deep breath in, watching the others disembark.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">As the few who had been on the shuttle with her began to leave, a memory flashed into her mind. One she hadn’t really told anyone about. Except Pops. Ailynn’s grandfather had become something of a confident to her whilst they were on Earth. The old man had let her talk, let her vent and just listened to her.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Smiling to herself as she sat waiting for a moment for the others to leave, the memory resurfaced again. Taking in a deep breath, Caity closed her eyes gently and let it come.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">-Flashback-</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Walking through the counselling suite at Starfleet Medical, Caity avoided the eyes of those that she passed. It had only been a week or so since the incident on the Exeter and they had returned to Earth. Ailynn had been so good and gentle with her, allowing her space to deal with things and making sure that she knew that she was still there for her to talk or just be with.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">As she turned a corner, Caity became aware of two things at the same time. The sight of someone backing out of one of the long term patient rooms and then the sound. She knew that sound, having heard it recently and it stopped her in her tracks. She knew where she had heard the sound and why she had heard it. As she walked towards the man that was stood in the doorway of the room, she nodded an hello. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">He saw her and there was that instant flash of recognition. The look as Caity had seen a few times. He knew who she was and it told her who was in the room and who was screaming. Taking in a deep sigh, Caity approached the man and said, “How is she doing?”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Not good. It’s amazing that she is still here in some fashion. She’s getting better but today…. Today is a bad day.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Caity nodded. They had both been through the same event but from differing sides. Greta had been at the forefront of what had happened and Caity had heard it. Heard the screams which still haunted her. Looking at the man next to her, she said, softly, “Can i…?” </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Regarding her for a second, he nodded and gestured for her to go in through the door. “Just… be warned. She’s not good. Her poor man, Lieutenant Williams, got a bit of a shock when he first saw her but he’s been here everyday.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Caity smiled, “He would be. He loves her so much.” She smiled at the man and nodded again, taking a step into the darkened room. Looking around, letting her eyes adjust to the dim light level, she spotted Greta curled up in a corner.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Walking slowly towards her, Caity lowered her voice and said, “Hey girl. How are you doing?”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Greta had heard the voice but it took her a second to place it. Looking up, she saw the woman that she knew had been with her but, in her mind, she hadn’t been there. Tilting her head to one side, she whispered, “Are you real?” </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Caity, crouching by her, said softly, “Yeah, hunny. I am.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“That’s what they say… the ones that aren’t really here. They walk in here and say things…. Sometimes they just stare and other times…” Greta trembled and looked down.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Caity took a slight step towards her and then stopped as the young woman flinched a little at the encroachment into her space. Sitting down nearby with her back against the wall, Caity looked at her and sighed, “Greta… I am so so sorry.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Not you…. Her. she did it, well he did but she asked him. He showed me the bad things.”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Hunny, i tried… i tried so hard to stop them but i couldn’t…”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“Not you….. You tried?”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">“I tried….” Caity said as a tear fell down her face, “I couldn’t do anything. When they brought you back in, i thought you were dead…”</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Greta, uncurled herself and moved slowly towards Caity and looked at her, directly into her eyes, “You’re not here. You aren’t real….. LIAR!” she screamed the last into Caity’s face.</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Caity backed away a little, surprised at the vehemence that the woman had exclaimed. Standing, she looked at Greta who had begun to shake and yell at her to get out. “I’m… I’m so sorry, hunny.” </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">~End of flashback~</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Opening her eyes, Caity wiped away the small tear that had rolled onto her cheek, stood and grabbed her bags from the nearby storage area. Taking a breath, she left the shuttle and walked into the shuttle bay. Standing back on the ship, she knew that she probably looked a little more nervous than she had liked to have portrayed but she had passed the point of worrying about it. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">Looking around, she glanced the assembled crew for a familiar face, wanting nothing more than to feel safe and secure. </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(Reply Any)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto">(Posted by Jackie)</div><div dir="auto"><br></div><div dir="auto"><br></div></div>