<div dir="ltr"><div class="gmail_default" style="font-family:georgia,serif"><br></div><div class="gmail_default" style="font-family:georgia,serif">resending just in case</div><br><div class="gmail_quote"><div dir="ltr" class="gmail_attr">---------- Forwarded message ---------<br>From: <strong class="gmail_sendername" dir="auto">Will Banowsky</strong> <span dir="auto"><<a href="mailto:bano1853@gmail.com">bano1853@gmail.com</a>></span><br>Date: Tue, Dec 15, 2020 at 11:05 PM<br>Subject: (2, 1230) CO, Captain Trip Williams and FO, Commander Ailynn Bracken<br>To: Will Banowsky via exeter-rpg <<a href="mailto:exeter-rpg@startrekfreedom.com">exeter-rpg@startrekfreedom.com</a>><br></div><br><br><div dir="ltr"><div style="font-family:georgia,serif">Mission: Murder on the Exeter Express<br> <br>Day: 2<br> <br>Stardate: 2445.12.02<br> <br>(USS Exeter –Observation Lounge – CO Cpt Trip Williams and FO Cmdr Ailynn Bracken - 1230)<br><br>Ailynn watched as the door closed behind Ravok and Merek, Ailynn picked at a lock of hair again, and fiddled with it. “Captain?”<br><br>"So Commander, thoughts on the theories?"<br><br>“Honestly?” She sighed. “They all have merit, until you actually stop and examine all of the evidence at hand. I adore Erin, but she has not got the tech ability for who knows what shifting. More may have had words with Nix, but...I dunno. ”<br><br>"So you're saying they're red herrings?'<br><br>“It’s incidental at best, all we have seems...circumstancial. Here’s the thing. Lets take Caity for instance. In one moment, we’re supposed to believe that she’s a tech genius muderess, or part of a conspiracy, and the next she hides a rolling pin, in a position where it’s going to be found in 5 seconds. Genius one second,  stupid the next. It’s too convenient.”<br><br>"Too convenient, it's inconvenient?"<br><br>“Convenience is probably the wrong word. My point is that we can’t expect someone to be clever the next minute, but have so little back up plan that stupid mistakes are made.”<br><br>"I mean I'm not saying the Caity theory has merit. But could planting evidence that makes no sense, be used to throw us off the scent?"<br><br>“It could yes, and that I think is the point I’m making. I don’t know where we are on that side of the investigation, but the levels of evidence contradict each other. We have secret levels of transporting, information available only to Lieutenant COmmander upwards in one breath, but a stray dog hair, or a rolling pin shoved into a loose panel the next.”<br><br>"I have more questions then answers than answers. Though honestly, no offense, I don't find Caity, umm, genius enough to pull this off."<br><br>“Caity is extremely clever, but it’s...clever like Ash is; with reading, and...normally people. You’re right she’s not science clever.”<br><br>"Erin is."<br><br>“I know, and honestly, if I thought she was capable...I appreciate that you never really know someone. Dammit Trip I know how this looks and I know that I’m going on gut feeling.”<br><br>"Look, we need to be careful. Whoever is behind this wants to pit us against each other. Make us paranoid."<br><br>“I know. It’s starting to work too. I don’t think Ravok trusts my judgement.”<br><br>"You're one of the smartest people on the ship. Connected to two of his  suspects. We're lucky he doesn't have you on his list."<br><br>“Give it time.” She nodded sadly. “Had crossed my mind, I’m ready if he, she or they try.”<br><br>"Do you have an alibi? Just in case."<br><br>Ailynn shook her head. “I haven’t. But, maybe Ronnie can stay for the next couple of days.”<br><br>“Possibly, but that doesn’t do any good for night of.”<br><br>“Can I ask something?” <br><br>“Yes?”<br><br>“Am I too close? To the suspects I mean?” Ailynn sighed, deeply.<br><br>“What do you mean?” Trip asked inquisitively.<br><br>“I’m not sure if I’m strong enough for this, I feel like I’m failing at every step. Not just the investigation, the whole thing. Part of me wonders if I’d have been better off staying on Mars as CMO.”<br><br>“Honestly, we’re all close to this. Yes two of the suspects are your girlfriend and good friend, guess what, Erin is also close friends with Ravok, Ravok and I are close to Ire. Merek is close to Ire’s fiance. At a certain point, I have to ask the question, do we double back, and invite an independent investigation from Starbase Freedom.”<br><br>“It’d be too late, trail will be cold by then; and it risks someone jumping ship. We’ve got it covered.”<br><br>“But no, I don’t think you’d have been better off on Mars. You’d see me and everyone around you leaving and you’d be wondering, why not me?”<br><br>“I know you’re right.”<br><br>“Of course I’m right.” Trip said with a giggle. “Can I ask you a question?”<br><br>Ailynn nodded. “Of course.”<br><br>“Do you think Ravok is too honed in that he is at risk of not being objective?”<br><br>“Not in so many words. I worry though, and I’ve done it myself, that there’s a danger that you start trying to make what evidence you have fit the idea you have. He may be approaching things from a different angle and that’s fine but…”<br><br>“But?”<br><br>“Third year of med school. I’d diagnosed something that I was so certain was Chattel’s Syndrome. Symptoms fitted beautifully. However I’d failed to take the single step back, and actually look at the patient. Missed a lot of other evidence because I’d focussed on what I’d seen.”<br><br>Trip nodded his head.<br><br>“It may be he’s right, and if the evidence says that Caity, Erin or whoever did it then fine, I have no issue.”<br><br>“What about Ire, More, or Sleeford? Are you as willing to write them off as suspects are you are Erin and Caity?”<br><br>“Yes of course, all of them. It’s why I said ‘or whoever’ My objection to Caity and Erin is based simply on physical strength. I’ll go and get blood from all of the suspects. But I won’t find anything, that isn’t how muscle supplements or Adrenaline shots work. I happen to think everything we have is incidental.”<br><br>“Of course… here are some narratives, some questions to ask. And stop me whenever they seem implausible. The only one who I can’t really see as the murderer is Ire, but then Ire has the skills for it. And was raised by an AI. He has a port in the back of his head he plugged into his fighter and other things. Could his mind have been compromised by a foreign agent? Does that sound plausible?”<br><br>“I’m nearly certain not. I did units in bioneural interfaces remember? Depends how good the security sweeps are.”<br><br>“Ok, then what about these scenarios. Erin was gone for a year, at Star Trek HQ recovering, after having a foreign agent implanted into her head. A Cardassian Gul with malevolent intent. Gone for a year, around who knows who at HQ, and we already know there were secret cabals and conspiracies at Starfleet over the last two decades. Could Erin have been turned by a shadowy group, say Roanoke? Or could Dulon still be present?”<br><br>“Honestly I don’t think so. It does raise an interesting point though. I didn’t do her last brain scans. I’ll recheck. “<br><br>“Please do, I’ll also order a full psych eval. Probably for all of them.”<br><br>“Will do.”<br><br>“Ok, what about Caity, how well do you really know her, from before she came onboard. How do we know she isn’t a double agent. If I was a double agent, it would be a bit easier to move about as a civilian.”<br><br>“On deck 9 yes, I agree. However, unless they’re bringing things up into here, or your lounge, Civilian staff are actually limited regarding ships access.”<br><br>“And please, don’t take this the wrong way, but as attractive as you are, don’t you think it a bit...convenient how quickly she fell for you? And please, I’m not trying to make her a suspect, I’m just throwing out possible theories that might be raised, so that we can have answers and objections, if they exist.”<br><br><br>“I know, and I’m not disagreeing as such; It’s also really questionable why the only people that we have any evidence for are the ones who had a disagreement with someone yesterday, who was deliberately going around poking the hive?”<br><br>“It isn’t just yesterday. They all had issues with him going back a few months. Remember, Ensign More did already threaten him before, simply because he was Bajoran. And Caity did tell him to ‘tread lightly’. Is it flimsy yes. Could it lead to motive, I don’t know. I’m not a detective. Again, some of the evidence towards Caity is too convenient. Do you think there is enough to rule her out at this moment in time? Or any of them at this time?”<br><br>“Rule out? No. I don’t believe I ever said that. I said, and I paraphrase that she and Erin didn’t have the physical strength. Nothing else.”<br><br>“What about Sleeford and More. Sleeford, former enlisted Marine, fast tracked through academy. More has a reputation of a hot head. Could you see either of them with the know-how or at least desire to do it?”<br><br>“I can’t rule that out. There is a world of difference between knowing how to do something, and actually physically being able to do it. My worry is that we’re scrabbling around trying to fit what...4 people into the trinity of evidence, in a flimsy way at best. Have we actually taken a step back and looked at the timeline, what we actually actually know, interviewed anyone else? That young Ensign...you remember, when I arrived on scene, I was in uniform, I got changed in her room yes? She hear anything? Has anyone actually done a door-to-door?”<br><br>“That would be a question for Ravok. It’s under his job duties.”<br><br>Ailynn was tired, hungry and had a screaming headache now, which was why she carried on. “Look. I’m too close to this I know I am...I’ll step down; from everything if you ask it of me.” She rubbed her temples.<br><br>“No I wouldn’t do that. If I were to ask you to do that, I would need to ask Ravok to do the same. He’s close to Erin and Ire. Everyone is too close and that’s the point.”<br><br>“I hate this.” She said simply, stifling a yawn.<br><br>“Do you think Ravok is harping on Caity because he doesn’t want to focus on Ire or his former subordinate Paul or his current subordinate Stan?”<br><br>“Honestly no I don’t. I think that there’s just a touch more...evidence, however circumstantial to suggest her. It hasn’t helped I think he thinks I’m out to protect her at any cost, took my sentence in it’s worst light.” <br><br>“I say this with no disrespect, but he’s Romulan and he probably sees the world through the lens of a Romulan. Secrets having secrets.”<br><br>“Possibly. We’re all guilty of that perhaps.” She yawned again. “Suspects aside...This is all weird.”<br><br>“Go take a nap.”<br><br>“I will. I just can’t shake the thought that this an extra level of planning, multiple red herring, multiple levels of false evidence. Serious commitment to hiding tracks too. I mean...killing someone is one thing. But then being so committed to hiding your tracks that you cave in the entire back of the skull to hide the cause of death?”<br><br>“It makes me uneasy as well….” Trip paused. “Canvas the area, interview the neighbors, see if you can’t find anything. Independent investigation….there is something that didn’t sit well with me about Ravok disputing the time of death. I mean, is it easier to assume that the time of death was wrong as opposed to faking a security call?”<br><br>“I’ll confess that irked me, however no offense taken, he’s a creature of logic, he may not be used to a medic of my calibre, time of death can be tricky to pin down, there’s a lot of factors. In this case I can be precise.”<br><br>“Plus, you ascertained all this data before you knew Caity was a suspect. Data which I verified before informing you. Which I did on purpose I might add.<br><br>“I’m going to eat and nap, then I’ll have a chat to the neighbours. I want to look at the body again. There’s something…”<br><br>“Something?”<br><br>“Dunno. It was something you said, when we were playfighting earlier… about him being drugged, there’s no traces of anything, but I want to...Hell I don’t know. You know me, I hate open problems.”<br><br>“Yes, you do.” Trip paused. “There is another thing we need to consider.”<br><br>“Go on…”She said, intrigued.<br><br>“Are you familiar with Murder on the Orient Express?”<br><br>Ailynn slowly inhaled, nodding. “I’m afraid I am, Yes. All of them you mean?”<br>“Is it impossible?”<br><br>“No.” She shook her head, “Sadly it isn’t. It’s all kinds of unlikely, but there again, so’s a murder with this much...Look. I need a nap. Then I’ll get back to it.” she stood up, “Wasn’t you was it?” <br><br>“I’ve got an airtight alibi. In bed, with my wife. But even that could be chiseled at if you tried. What about you?”<br><br>“Wasn’t me either. That’s two down. Layla maybe? Fed up of blocking the toilet?”<br><br>“I doubt it.”<br><br>“I’m going. With your permission?”<br><br>“Yes,”<br><br>Ailynn nodded, and turned toward the door, headed back toward her quarters to get some rest.<br><br>“Ailynn, remember, Once you eliminate the impossible, whatever remains, no matter how improbable, must be the truth. Not sure how true that is. But head on a swivel. And I hate to say this, but for your protection, limit your interaction with Caity. And I hate asking that. It kills me. But just in case.”<br><br>She nodded. “The records will show I had a conversation with her about an hour ago, no case details were given. Just an FYI. But you’re right.”<br><br>“This is one of those situations where I hate being right.”<br><br>“I know. I will say though, hating someone for what race they are, warning them to tread lightly, whatever else the conversations were about. It’s a big big step up to actually killing someone.”<br><br>“But, the thing is, no one ever knows who a person really is on the inside. We don’t know what they bury, we don’t know what sort of things they are submarining.”<br><br>“I know, and I don’t disagree. Just cautious is all.”<br><br>“Do me a favor Ailynn, contact each of our five suspects, send them to meet with Counselor Jack Roberts as soon as possible. If they are innocent, I want to make sure that they’re psychological health isn’t impared by this to the point of no return.”<br><br>“I will.” She nodded. “With your permission?”<br><br>“Rest well.”<br><br>Trip then sighed as Ailynn left the room. “I think I’m in over my head.”<br><br>(reply none)<br>(posted by Will and Mark)<br><br><br></div></div>
</div></div>