<div dir="auto"><div dir="auto">Mission: The Flames of Purity</div><div dir="auto">Day: 19</div><div dir="auto">Stardate: 2445.09.19</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">(USS Exeter - Ready Room - CO, Lt. Commander Trip Williams and FO, Lt. SG Ailynn Bracken - 09:00)</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“Ailynn, take a seat.” Trip said as Ailynn entered into his Ready Room. “How are you doing this morning?”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">Ailynn half smiled. "Tired. Emotional. Medically I'm okay, save some pain that may be self induced. Trapped nerve or something. Going to need a whole heap of counselling. You?"</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“I’m still undecided on if I need counseling. But seriously though, are you ok? No rank, no roles, I’m asking as your best friend. Are you ok?”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">Ailynn sighed as she walked over to the replicator motioning toward it, a silently gesture asking if Trip wanted anything.</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“Hot chocolate, heavy marshmallows, whipped cream.”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">Passing his drink over she sat down, sipping at the orange juice.</div><div dir="auto">"Honestly?" She shook her head. "No I'm not. The worry has been eating up at me. Hiding what I did from my oldest friend, and most of my family. On top of that, meeting a prophet...marked by them...is hard to take."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“I’m, glad you kept the secret. Timeline stuff is, well….messy.”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"Erin came by last night after you left. Shouted at her, and that helped a bit. She stayed with me."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“Shouted at her, bout what?”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"She badgered me until I let loose and shouted to open up.”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“Never badger a Bracken. Rule of life.”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"She did it on purpose and I adore her for it. I didn’t tell anyone but her...the prophet took a couple of forms, but one of them was Mil. It took the form of my father." Tears ran down her face again. "Dammit."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“Was it trying to taunt you? What did you talk about?”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"That was the thing, it was comforting. I almost didn't want to leave." Quickly she recapped what the prophet had said, that she had had a task. </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“So what is this grand task, this quest? For lack of a better term.”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"Not sure. I get the feeling that Jost was a major part. But he said there were others, other people I mean. I suspect that we'd get only tiny hints and it was up to us."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“Maybe it’s the so called Empress Ronnie warned about.”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"I'm a scientist, this doesn't make sense and I'm scared, and I just feel lonely." Tears once more. "I have friends you, Ash, Erin, and you're all great. I'm being silly and selfish."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“Lynn, Ash and I aren’t your friends.”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"Yes, I know" she smiled.</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“We’re family. It's more than just mere friendship. You’ll never be alone.”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"I know. Its just...loneliness in my head. I'm being a brat. I'm just shaken. Counselling will help."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“It should.”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"So where to next?" She asked.</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“Well, one more merchant guild, then back to the wormhole. By my estimation, we’ll be back at Deep Space Nine in two days.”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">Nodding she stayed quiet a moment. Before drawing in breath sharply. "Reminds me actually." She passed two padds over. "My full report. One complete, the other missing out all the...what's the word... metaphysical beings."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“Something like that.”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"Ryelle gave his life for me. It'll take a bit to get past that."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“It’s the job. The sacrifice play. Giving your life for someone else. It sucks when you’re the one left behind. You should talk to Ravok. Ensign Baker gave his life to save him at the Second Battle of Wolf 359. He might be a good sounding board.”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">Ailynn half smiled, but nodded. "That's good to hear. I will."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">“Lynn, it was hard, putting you in danger like that. But, if I need to, are you willing to be placed in danger again?”</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">She looked at him and for a moment they were kids again, sat in the treehouse her legs and arms were long and gangly, and her elbows and knees were skinned. Ailynn found herself smiling "only because I'm the only one man enough to deal with the Ferplenian separatists while you have juice and cookies with the Ambassador."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"Diplomacy is more boring"</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"Always." She smiled.</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"Im being serious here. We'll have some extended leave on DS9. Three or four days. I can give you longer if you need it."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">Shaking her head she drained the fruit juice. "I'll be fine. Just a lot to come to terms with. As I calm down and come to terms with things I'll be fine."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"Kind of unfair in a way."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"Oh?"</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"Starfleet giving us a ship with like no practical experience."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"Thats a good point well made. If disconcerting."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"But we did it. One mission down. But we need to remember something Ailynn. This isn't our victory. It's the crews."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"I know, and rightfully so, we have a great crew."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"Failure us on us, on me. But this victory  its theirs. We have a %$!%$# amazing crew. As Unfair as our being thrown to the wolves may be, we are blessed indeed."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">"We are." She reached across and patted his hand. "Those wolves won't know what's hit them."</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto">(Reply none)</div><div dir="auto">(Posted by Will and Mark)</div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"> </div><div dir="auto"><br></div></div>